源平合戦から水城・栗林公園まで、高松の歴史を辿る

瀬戸の波間を覗けば

高松の港に立つと、穏やかな瀬戸内海の風景が広がる。多島美と称される大小の島々が浮かび、波は静かに打ち寄せる。一見すると、この地はただ自然の恵みに満ちた平穏な場所に見えるだろう。しかし、その静かな水面の下には、幾重にも重なる歴史の層が横たわっている。高松という都市は、一体どのような場所として形作られてきたのか。そして、その歴史は現代の風景に何を刻んでいるのか。この問いを抱きながら、水辺に寄り添い、時代と共に姿を変えてきた都市の輪郭を辿ってみたい。

城下町の黎明と変遷

高松の地に人々が活動を始めたのは、今から約2万年前、中間西井坪遺跡や国分台遺跡といった場所で細石器が使われていた時代にまで遡る。奈良時代には讃岐国分寺や国分尼寺が建立され、平安時代には弘法大師空海が誕生し、満濃池の修理工事に着手した記録が残るなど、この地は古くから文化的な営みがあった。現在の高松城周辺は、11世紀頃には交易が行われる港町として開かれ、無量寿院の門前町として栄えていたことが、近年の発掘調査で明らかになっている。

この地が歴史の表舞台に大きく躍り出たのは、平安時代末期の源平合戦においてであった。1185年（文治元年）、讃岐国屋島で「屋島の戦い」が繰り広げられた。源義経率いる源氏が、平氏の拠点であった屋島を攻め、奇襲によって勝利を収めたこの戦いは、『平家物語』にも描かれ、高松が軍事的な要衝であったことを示す。

本格的な城下町としての高松の歴史は、豊臣秀吉による四国平定後の1587年（天正15年）に始まる。讃岐一国を与えられた生駒親正が、翌1588年（天正16年）に香東郡篦原庄玉藻浦に築城を開始し、この時、それまでの「野原」の地名を「高松」と改めたとされている。高松城は北を瀬戸内海に面し、内堀、中堀、外堀の三重の堀で残りの三方を囲んだ平城、いわゆる「水城」であり、その設計には黒田如水、藤堂高虎、細川忠興など諸説ある。生駒氏の治世は4代54年間に及んだが、1640年（寛永17年）の「生駒騒動」により改易となり、出羽国矢島藩へ転封された。

生駒氏転封後の1642年（寛永19年）、常陸国下館藩より徳川家康の孫にあたる松平頼重が東讃岐12万石で入封し、高松藩が成立した。頼重は水戸徳川家初代藩主・徳川頼房の長男であり、水戸光圀（黄門）の兄という血筋を持つ。松平家は高松城の大改修を行い、1670年（寛文10年）には天守を改築し、翌年から東ノ丸、北ノ丸を新造するなど、城郭を整備した。その後、高松城は11代228年間にわたり松平氏の居城として維持され、明治維新を迎えるまでその姿を大きく変えることはなかった。

海に開かれた城と庭園

高松という都市の性格を決定づけた要素は、その地理的条件と、それを最大限に活かした都市設計にある。特に、瀬戸内海に直接面して築かれた高松城、別名「玉藻城」は、その象徴的な存在である。この城は、堀に海水を引き込んだ「日本三大水城」の一つに数えられ、海上に浮かぶような景観を呈していた。築城当時、軍師黒田官兵衛は、西側に険しい山があり、北側の海は潮流が速く海上封鎖が難しいことから、軍事上の適地であると評したという。こうした立地は、単なる防御拠点としてだけでなく、海上交通を掌握し、瀬戸内海の要衝としての役割を担うことを可能にした。高松港は高松城の築城と同時に整備され、当初は軍港としての機能が主だったが、江戸期の泰平の世になると商業港としての役割が大きくなっていった。

城下町の繁栄を支えたもう一つの重要な要素が、藩主松平家によって大規模に整備された「栗林公園」である。この公園は室町時代末期にこの地の豪族である佐藤氏が築庭したのが始まりとされ、生駒高俊の時代には治水工事の一環でできた水たまりや伏流水を利用して庭づくりが始められた。しかし、大名庭園としての本格的な整備は、初代藩主松平頼重が入封した1642年（寛永19年）頃から始まり、5代藩主松平頼恭の時代、1745年（延享2年）に「園内六十景」が定められて完成に至るまで、約100年以上の歳月を要した。

栗林公園は、紫雲山を借景に取り込み、6つの池と13の築山を配した回遊式大名庭園である。その特徴は、「一歩一景」と評されるように、歩くたびに異なる趣の景観が展開される点にある。明治時代に発行された高等小学校の読本には、「日本三名園」（偕楽園、兼六園、後楽園）よりも、栗林公園の木石の雅趣が優れていると記されたほど、その美しさは高く評価されていた。この広大な庭園は、歴代藩主の美意識と、長期間にわたる計画的な投資によって築き上げられた、高松藩の文化的な象徴であった。

さらに、高松は陸上交通においても重要な位置を占めていた。讃岐五街道（浜街道、長尾街道、伊予街道、塩江街道、金毘羅街道）の全ての起点となる交通の要衝であり、本州との海上交通と相まって、四国の玄関口としての機能を果たしていたのである。

他の城下町との差異

高松の城下町としての特性は、他の地域のそれと比較することで、より明確になる。多くの城下町が山間や盆地に築かれた山城・平山城を核とするのに対し、高松城は瀬戸内海に直接面し、海水を引き込んだ堀を持つ「水城」であった。これは、単なる防御上の利点だけでなく、海上交通を直接掌握し、物資の集散拠点としての役割を果たす上で極めて有利な条件であった。城と港が一体となって発展した都市構造は、内陸の城下町とは一線を画す。

また、藩主松平家の家格も高松藩の安定と繁栄に寄与した。高松松平家は、御三家である水戸徳川家の分家でありながら、将軍の政治顧問を務める「溜詰」の席次を与えられるなど、高い家格を有していた。初代藩主の松平頼重は、水戸光圀の兄でありながら、家光将軍の配慮によって高松藩主となり、水戸藩との間では子の入れ替えが何度か行われるなど、本家との密接な関係が続いた。このような背景は、他の外様大名や譜代大名の藩とは異なる、幕府内での特別な地位を意味し、藩政の安定と文化振興に繋がったと考えられる。

栗林公園の存在も、高松の独自性を際立たせる。金沢の兼六園、岡山の後楽園といった日本三名園に比肩するとされながら、その規模と紫雲山を借景とする壮大な構成は、特定の文献で「木石の雅趣は却って批の三公園に優れり」と評されたほどである。他の大名庭園が城郭に隣接して築かれることが多いのに対し、栗林公園は城からやや離れた下屋敷として整備され、それ自体が一つの独立した文化空間として完成された点も特徴的だ。この庭園は、単なる藩主の慰安の場に留まらず、藩の財力と文化水準を示す象徴でもあった。

空襲からの復興と現代の顔

明治維新後、高松は香川県の県庁所在地となり、四国の行政・経済の中心地としての地位を確立していく。高松港は近代港湾としての整備が本格化し、1910年（明治43年）には本州と四国を結ぶ宇高連絡船が就航したことで、四国の玄関口としての地位を確固たるものとした。

しかし、その発展は第二次世界大戦によって一時的に中断される。1945年（昭和20年）7月4日未明、高松市はアメリカ軍による大規模な空襲に見舞われた。午前2時56分から約2時間にわたり、B-29爆撃機116機が焼夷弾809トンを投下し、市街地の約80%が焼失。高松城の桜御門もこの空襲で焼失するなど、多くの歴史的建造物と市民の命が失われた。

戦後、高松市は戦災復興都市計画の対象となり、灰燼に帰した中心市街地で大規模な区画整理が行われた。この復興事業によって、現代の高松市街地の基盤が形成されたと言える。高度経済成長期を経て、高松港は船舶の大型化やフェリー化に対応し、泊地の拡張や臨海工業地帯の造成が進められた。

1980年代には、瀬戸大橋の開通と宇高連絡船の廃止という大きな転換期を迎える。これにより、高松港は旅客輸送の多くを橋と鉄道に譲ることになったものの、その逆境を新たな発展の機会と捉えた。旧JR高松駅貨物ヤード跡地の活用や埋め立てにより、「サンポート高松」として港湾機能と都市機能が一体となった新しい都市拠点の整備が進められ、2004年（平成16年）にグランドオープンした。高層ビル群や旅客ターミナルが整備され、現在では瀬戸内海の島々へのフェリー発着拠点として、また国際コンテナ航路を持つ商港、そして観光港として機能している。栗林公園も、国の特別名勝として国内外から多くの観光客が訪れる、高松の顔となっている。

水辺に刻まれた記憶

高松の歴史を辿ると、この都市が常に瀬戸内海という水辺の存在と深く結びついてきたことが見えてくる。城下町の形成から近代の港湾都市としての発展、そして戦後の復興と再開発に至るまで、海は高松の姿を規定し、そのアイデンティティを形作ってきた。高松城の海水を取り込んだ堀や、紫雲山を借景とする栗林公園の壮大さは、この土地が単なる地理的な要衝に留まらず、自然の条件を巧みに取り込み、独自の文化と景観を創出してきた証左である。

高松は、源平合戦の舞台となった軍事拠点から、藩政期の安定した城下町、そして近代の交通の要衝へと、その役割を変化させてきた。特に、戦災からの復興を経て、サンポート高松として新たな都市機能と港湾機能を融合させた姿は、都市が時代と共に適応し、再生する力を持つことを示している。この都市の歴史は、水辺という環境がもたらす恩恵と、それに挑み、あるいは寄り添いながら生きてきた人々の営みの記録でもある。高松の風景には、常に変化を受け入れながら、その根底にある水辺との関係を失わない、静かな記憶が刻まれている。